En las últimas décadas del siglo XX, desde distintos sectores de la sanidad: clínicos, investigadores, profesores o gestores, alertaron sobre la existencia de algunas contradicciones y problemas en el seno de la medicina:

• La constatación de una variabilidad inexplicable en la práctica clínica,

• el reconocimiento de que muchas actuaciones médicas no estaban basadas en hechos científicamente probados,

• la dificultad de los clínicos para acceder a la información científica relevante,

• la inexistencia de revisiones sistemáticas,

• la preocupación por el continuo crecimiento del gasto sanitario

• o la crisis del modelo paternalista en la relación médico-paciente.